솔직히 저도 처음엔 매일 주식 앱을 들여다보면서 빨간불, 파란불에 하루 기분이 왔다갔다 했습니다. 그러다 이건 제 성격에 맞지 않는다는 것을 깨달았습니다. 그때부터 배당주로 방향을 틀었고, 지금은 매월 통장에 작고, 소소하게 찍히는 배당금을 보며 므흣한 기분을 느끼고 있습니다. 배당주 투자, 막연하게 느껴지신다면 제가 실제로 확인하는 기준 3가지를 중심으로 정리해 봤습니다.
좋은 배당주, 어떻게 고르나요? - 종목 선택과 배당 이력
배당주를 처음 고를 때 가장 많이 하는 실수가 배당수익률만 보는 것 입니다. 배당수익률이란 주가 대비 배당금의 비율을 뜻하는데, 쉽게 말하면 "이 주식을 100만 원어치 샀을 때 1년에 얼마를 돌려받느냐"를 나타내는 숫자입니다. 이 수치가 높으면 당연히 눈길이 가죠. 저도 초반엔 대박이라고 생각했습니다.
그런데 막상 파고들어 보면, 배당수익률이 비정상적으로 높은 종목은 주가가 급락해서 상대적으로 수익률이 올라간 경우가 많습니다. 기업이 건강해서 높은 게 아니라, 주가가 무너지면서 높아 보이는 착시인 거죠. 배당금은 받았지만 주가 하락으로 원금이 깎이는 경험도 해봤습니다. 그 이후로는 배당수익률 하나만 보고 뛰어드는 일은 하지 않게 됐습니다.
그래서 제가 종목을 고를 때 먼저 따져보는 건 배당 이력입니다. 배당 이력이란 해당 기업이 과거 몇 년간 배당금을 얼마나 꾸준히 지급해 왔는지를 보여주는 기록입니다. 10년 이상 배당을 한 번도 끊지 않은 기업이라면, 적어도 배당을 지급하려는 의지와 능력은 검증된 셈입니다. 미국 증시에서는 이런 기업을 배당 귀족주라고 부르는데, S&P 500 지수 편입 기업 중 25년 이상 배당을 연속 인상한 기업들을 말합니다(출처: S&P Global).
이와 함께 배당성향도 같이 봅니다. 배당성향이란 기업이 벌어들인 순이익 중 배당금으로 나눠주는 비율인데, 이 수치가 지나치게 높으면 이익의 대부분을 배당으로 쏟아붓는다는 뜻입니다. 쉽게 말해 회사가 미래 성장을 위한 재투자 여력 없이 무리하게 배당을 지급하고 있을 가능성이 있습니다. 제 생각으로는 배당성향이 60~70%를 넘어가면 한 번쯤 의심해 볼 필요가 있다고 생각합니다.
그래서 저는 이렇게 투자합니다 - 사업 안정성과 월 배당 전략
배당주를 고르는 마지막 기준은 결국 "이 회사가 앞으로도 돈을 계속 잘 벌 수 있을까?"입니다. 제가 직접 종목을 들여다볼 때 가장 오래 붙잡고 보는 부분이 바로 이 사업 안정성입니다. 물론 쉽게 눈이 띄이는 경우는 없습니다. 한참을 쳐다보고 찾아내는데, 경기가 나빠져도 사람들이 계속 돈을 쓰는 업종을 찾곤 합니다.
저는 직장인이라 한 번에 큰 돈을 넣기가 어렵습니다. 그래서 매주 일정 금액을 정해두고 꾸준히 적립식으로 사 모으고 있습니다. 목표도 거창하지 않습니다. 월 배당금 5만 원 이상이 지금의 제 목표입니다. 다른 분들이 보시면 웃으실 수도 있지만, 저는 지금 할 수 있는 범위 안에서 최선을 다하고 있어서 만족하고 있습니다.
그리고 제가 특히 신경 쓰는 부분이 하나 있는데, 바로 월별 배당 수령이 가능하도록 종목을 분산하는 겁니다. 국내 주식은 대부분 연 1회 혹은 분기 배당을 지급하는데, 미국 배당주 중에는 매월 배당을 지급하는 종목도 있습니다. 이런 종목들을 조합해 1월부터 12월까지 배당금이 공백 없이 들어오도록 포트폴리오를 구성하면, 작은 금액이라도 매달 현금 흐름을 만들 수 있습니다.
배당 투자로 매일 커피 한 잔 값을 공짜로 마신다는 이야기를 들은 적 있는데, 저도 그 말에 공감합니다. 처음엔 작은 목표에서 시작하는 게 맞습니다. 지금 당장 큰 배당금을 기대하기보다, 복리 효과를 믿고 꾸준히 불려가는 게 최고라고 생각합니다. 다들 공감하실 것 같은데... 저만 그런가요? ^^;
자주 묻는 질문
Q. 배당주는 주가가 떨어져도 배당금을 받을 수 있나요?
A. 네, 배당주도 주식이라 주가 하락 위험은 있습니다. 다만 기업 실적이 유지되는 한 배당금은 별도로 지급됩니다. 다만 주가 하락폭이 배당금보다 크면 실질적인 손실이 생길 수 있으므로, 주가 하락 위험이 낮은 사업 안정성이 높은 종목을 고르는 게 중요합니다.
Q. 배당수익률이 높으면 무조건 좋은 배당주인가요?
A. 그렇지 않습니다. 배당수익률이 지나치게 높은 경우, 주가가 급락하면서 수익률이 상대적으로 올라 보이는 착시일 수 있습니다. 배당수익률과 함께 배당성향, 배당 이력, 기업 실적을 반드시 같이 확인하는 것이 안전합니다.
Q. 직장인인데 소액으로도 배당 투자가 의미 있을까요?
A. 충분히 의미 있습니다. 처음부터 큰 배당금을 기대하기보다 매주 일정 금액을 적립식으로 꾸준히 모아가는 방식이 현실적입니다. 복리 효과가 쌓이다 보면 처음엔 작아 보이던 배당금도 시간이 지나면서 의미 있는 규모로 커지기 때문입니다.
Q. 매월 배당금을 받으려면 어떻게 해야 하나요?
A. 국내 주식은 연 1회 또는 분기 배당이 대부분이라, 매달 배당을 받으려면 배당 지급 월이 서로 다른 종목들을 조합하거나, 매월 배당을 지급하는 미국 배당주를 포트폴리오에 포함하는 방법이 있습니다. 이렇게 구성하면 12개월 내내 공백 없이 현금 흐름을 만들 수 있습니다.
결론
하루하루 주가 색깔에 일희일비하기보다, 꾸준히 쌓여가는 배당금을 보며 장기적으로 자산을 키워가는 방식입니다.
저도 아직 월 5만 원 배당이 목표인 작은 투자자지만, 매주 조금씩 사 모으는 루틴이 현재로써 저에게는 충분히 만족스럽습니다.
높은 배당수익률만 쫓지 마시고, 배당 이력과 배당성향, 사업 안정성 세 가지를 함께 보는 습관을 들이시길 추천 드립니다. 제가 누구보다 뛰어나서가 아니라 겪어보고 느낀게 있어서 말씀을 드립니다. 그리고 무엇보다 중요한 건, 이 글은 제 경험과 생각을 담은 것일 뿐 투자 판단은 반드시 본인이 직접 하셔야 한다는 점입니다. 경제적 자유를 꿈꾸는 그날까지, 저도 계속 작은 걸음을 이어가겠습니다.